CKA vs CKAD, 데브옵스(DevOps) 신입 취준생의 실전 테크트리
CKA vs CKAD, 데브옵스(DevOps) 신입 취준생의 실전 테크트리
핵심만 먼저
CKA는 클러스터를 운영·관리하는 관점, CKAD는 애플리케이션을 배포·운영하는 관점에서 쿠버네티스를 다룹니다. 채용공고에서 클러스터 운영·관리 업무 비중이 높다면 CKA가, 이미 구성된 클러스터 위에 애플리케이션을 배포하는 개발 중심 업무라면 CKAD가 더 직접적으로 맞습니다. 데브옵스·SRE·플랫폼 엔지니어 같은 직무명만으로는 어느 쪽인지 단정하기 어려우므로, 실제 공고에 적힌 업무 내용을 기준으로 판단하는 게 정확합니다.
💬 둘 다 쿠버네티스 자격증인데 — 뭐부터 봐야 하지?
데브옵스 신입을 준비하다 보면 CKA와 CKAD 둘 다 자주 언급되는데, 이름도 비슷하고 둘 다 실습형 시험이라 뭐부터 봐야 할지 헷갈립니다. 커뮤니티 의견도 "CKA가 먼저다", "개발자면 CKAD부터"로 엇갈리는 경우가 많습니다.
이 글은 두 시험이 실제로 검증하는 관점이 어떻게 다른지를 기준으로 정리했습니다.
같은 실습형 시험, 다른 관점
CKA와 CKAD는 형식이 거의 동일합니다. 둘 다 실제로 동작하는 쿠버네티스 클러스터에서 명령어로 문제를 해결하는 2시간짜리 실습형 시험이고, 합격 기준도 66%로 같습니다. 다만 다루는 범위는 분명히 다릅니다. CKA는 클러스터 설치·구성, 워크로드 스케줄링, 네트워킹, 스토리지, 트러블슈팅까지 클러스터 자체를 운영하는 관점을 검증합니다. CKAD는 애플리케이션 설계·빌드, 배포, 설정·보안, 관찰성·유지보수, 서비스·네트워킹까지 이미 구성된 클러스터 위에서 애플리케이션을 다루는 관점을 검증합니다. 서비스, 네트워크 정책, 컨피그맵, 시크릿, 파드 같은 개념은 두 시험에서 겹치지만, "클러스터가 왜 고장 났는가"를 묻는 CKA와 "내 애플리케이션을 어떻게 안전하게 배포할 것인가"를 묻는 CKAD로 질문의 방향이 다릅니다.
CKA
- 클러스터 아키텍처·설치·구성
- 트러블슈팅 비중이 가장 큼(약 30%)
- CKS(보안 전문 자격증)의 선행 요건
- 응시료 445달러 · 2년 유효
CKAD
- 애플리케이션 설계·빌드·배포
- 프로브, 롤아웃 전략 등 개발자 관점 비중이 큼
- 클러스터 설치·etcd 백업 등은 다루지 않음
- 응시료 445달러 · 2년 유효
완전히 입문 단계라 실습형 시험이 부담스럽다면, 객관식으로 치러지는 KCNA(Kubernetes and Cloud Native Associate)를 먼저 보고 CKA·CKAD로 넘어가는 경로도 있습니다.
그래서 신입은 뭐부터 봐야 하나
- 지원하려는 직무 공고에서 "클러스터 운영/관리"를 강조하는지, "애플리케이션 배포/개발"을 강조하는지 먼저 확인한다
- 공고의 업무 내용상 클러스터 운영 비중이 높다면(데브옵스·SRE·플랫폼 엔지니어 등 직무명과 무관하게) CKA를 먼저 준비한다
- 기존 클러스터 위에서 애플리케이션을 개발·배포하는 업무가 중심이라면 CKAD가 더 직접적으로 맞는다
- 목표가 명확하지 않다면, CKA부터 시작해 이후 CKAD로 범위를 넓히는 경로가 무난한 기본값이 될 수 있다
※ 아래 3개 사례는 모두 실제 인터뷰가 아니라, 취준생이 흔히 겪을 수 있는 상황을 가정한 가상 사례입니다.
플랫폼 엔지니어 지망생 A씨
클러스터 운영 업무를 목표로 CKA부터 준비했습니다. 트러블슈팅 영역에 가장 많은 시간을 투자했습니다.
결과: 목표 직무와 자격증 내용이 일치해 면접에서 구체적으로 설명할 수 있었음.
백엔드 개발자 지망생 B씨
이미 구성된 클러스터에 애플리케이션을 배포하는 역할을 목표로 CKAD를 먼저 준비했는데, 지원 과정에서 클러스터 운영 경험을 묻는 질문을 받아 CKA도 함께 준비하게 됐습니다.
결과: 두 자격증을 순차적으로 준비해 더 넓은 범위의 직무에 지원 가능해짐.
비전공자 C씨
목표 직무가 뚜렷하지 않은 상태에서 CKA를 먼저 준비했습니다. 이후 지원 과정에서 애플리케이션 배포 역할에 관심이 생겨 CKAD로 범위를 넓혔습니다.
결과: 처음부터 방향을 좁히지 않아 이후 선택의 폭이 넓었음.
자주 묻는 질문
01둘 다 결국 다 따야 하나요?+
장기적으로는 둘 다 취득하는 사람도 많지만, 신입 기준으로는 목표 직무에 맞는 하나를 먼저 끝내는 게 우선입니다. 지원하려는 직무가 클러스터 운영에 가까운지, 애플리케이션 배포에 가까운지부터 확인하는 게 순서를 정하는 기준이 됩니다.
02쿠버네티스를 아예 몰라도 CKAD부터 봐도 되나요?+
공식적인 선행 요건은 없어 가능하긴 합니다. 다만 CKAD도 실제 클러스터에서 명령어로 문제를 해결하는 실습형 시험이라, 쿠버네티스 기초 개념 없이 바로 도전하면 준비 기간이 예상보다 길어질 수 있습니다.
03CKS는 언제 준비하는 게 맞나요?+
CKS(Certified Kubernetes Security Specialist)는 CKA를 취득한 이력이 있어야 응시할 수 있는 구조입니다. 다만 현재 CKA가 유효(active) 상태일 필요는 없고, 과거에 취득한 이력만 있으면 됩니다. 보안 전문 엔지니어를 목표로 한다면 CKA 이후 자연스러운 다음 단계로 고려할 만합니다.
04두 시험 다 신청 전에 꼭 확인해야 할 게 있나요?+
두 시험 모두 실제 쿠버네티스 버전과 커리큘럼이 주기적으로 갱신됩니다. 시험 진행 환경(원격 데스크톱 방식)과 최신 출제 범위 개정에 대한 자세한 내용은 CKA 시험 환경 변경 세부글에서 확인할 수 있습니다. 오래된 후기나 강의 자료를 참고한다면 최신 공식 안내와 대조해보는 걸 권합니다.
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